Vorarlberg ist ein angenehm überschaubares Land. Von Nord nach Süd sind es gerade einmal rund 90 Straßenkilometer. Eine gute Stunde Autofahrt bringt Besucher vom 400 Meter hoch gelegenen, mediterran anmutenden Ufer des Bodensees über die sanften Hügel des Bregenzerwaldes ins Hochgebirge rund um Arlberg und Silvretta. 

Vorarlberg ist ein gebirgiges Land. Zwei Drittel Vorarlbergs liegen über 1.000 Meter hoch. Fast die Hälfte der Landesfläche wird als Alpgebiet genutzt. 

Kühe im Bregenzerwald     Foto: © Andreas Gassner        

Vorarlberg profitiert von seiner zentralen Lage im 4-Länder-Eck Deutschland, Schweiz, Liechtenstein und ist aus allen Himmelsrichtungen und mit allen Verkehrsmitteln gut erreichbar. Von Wien aus fahren mehrere Züge täglich nach Vorarlberg. Flüge bieten AUA (nach St. Gallen/Altenrhein in der Schweiz) und Intersky (nach Friedrichshafen in Deutschland) an. Von dort gibt es Bustransfers nach Vorarlberg. 

Bedeutung des Tourismus: An der Vorarlberger Wertschöpfung ist der Tourismus mit rund
13 % beteiligt. Er sichert Arbeitsplätze für rund 12.000 Menschen. Vorarlberg zählt pro Jahr über 8 Mio. Nächtigungen (ca. 1,8 Mio. Ankünfte).
Dabei halten sich Sommer- und Wintertourismus in etwa die Waage. Neben dem klassischen Erholungstourismus (meist kombiniert mit wandern bzw. Skifahren) spielen Kultur- und Architekturtourismus sowie Geschäfts-, Tagungs- und Kongresstourismus wichtige Rollen. 

Wichtigster Herkunftsmarkt ist Deutschland (ca. 65 % Anteil an den Nächtigungen), gefolgt von Österreich (ca. 10 %), der Schweiz und Liechtenstein, den Niederlanden, Frankreich und Belgien. 

Was Vorarlberg von anderen Bundesländern unterscheidet?

Sprache & Mentalität: Vorarlberg ist das einzige Bundesland mit einer Bevölkerung alemannischer Abstammung im ansonsten bajuwarisch geprägten Österreich. Und eben dieser alemannischen Abstammung werden bestimmte Eigenarten bzw. Eigenschaften nachgesagt. So gelten die Vorarlberger als fleißig, sparsam, strebsam und häuslich – die Verwandtschaft zu den Schweizern, Elsässern und Schwaben ist offensichtlich.
Hörbar ist die alemannische Abstammung im Dialekt. In dieser Hinsicht werden die Vorarlberger oft mit den Schweizern verwechselt. Die Vorarlberger Dialekte liegen nach ihrer Entwicklung zwischen dem Schweizer Deutsch und dem Schwäbischen und sind bei der 2. Lautverschiebung stehen geblieben (mein – min; Haus – hus). 

Architektur: Vorarlberg gilt europaweit als Zentrum zeitgenössischer Architektur. Nirgendwo sonst in Österreich wird so mutig gebaut, wobei alte Bautraditionen in die neuen Häuser einfließen. Bevorzugter Baustoff ist zum Beispiel Holz. Gleichzeitig gilt Vorarlberg als Vorreiter, wenn es um ökologisch sinnvolles Bauen geht.
Die neue Architektur ist vielerorts sichtbar: in den Städten, in den Dörfern, bei Privatbauten und auch in der Hotellerie. 

Küche: Aushängeschild der Vorarlberger Küche ist der Käse, in erster Linie der Bergkäse. Die typische Speise sind „Kässpätzle“ oder „Käsknöpfle“. Das Fleisch stammt zumeist aus heimischer Landwirtschaft, die sich durch eine kleine Betriebsstruktur auszeichnet. Fische bietet der Bodensee. Obst und Gemüse wachsen reichlich in den Gärten rund um den Bodensee.
Auch einige exquisite Edelbrände stammen aus Vorarlberg. Bekanntester Brand ist der „Subirer“, der aus einer unscheinbaren Mostbirne hergestellt wird.
Vorarlberg zählt überdurchschnittlich viele ausgezeichnete Restaurants und dementsprechend viele Gäste, die Küchenkunst auf höchstem Niveau zu schätzen wissen. 

Die sechs Vorarlberger Urlaubsregionen

Sonnenskilauf am Arlberg  Foto: © Darko Todorovic

Exquisit: Der Arlberg mit den bekannten Wintersportorten Lech und Zürs. Im Sommer faszinieren üppige Blumenwiesen. Mit der Active Inclusive Card sind alle Wanderbusse und Freizeiteinrichtungen für Lech-Gäste kostenlos zugänglich. Eine Besonderheit sind die wissenschaftlich fundierten Welltain® Programme, die Lech als einziger Ort in den Alpen anbietet. 

Genussvoll: Der Bregenzerwald, bekannt für seine exzellenten Käse, die genussvollen Stationen an der KäseStrasse, die aussichtsreichen Wanderberge und die fein abgestimmten Kulturprogramme – von Klassik bis Avantgarde. 

Sportlich: Das Montafon, bekannt für die Silvretta-Hochalpenstraße, viele Wanderberge, Mountainbikerouten, herausfordernde Sportveranstaltungen, liebevoll gestaltete Museen und die Veranstaltungen des Montafoner Sommers. 

Familiär: Die Alpenregion Bludenz mit der Alpenstadt Bludenz – jeden Juli Schauplatz des weltgrößten Milka-Schokoladenfestes –, dem Brandnertal, dem Klostertal und dem Biosphärenpark Großes Walsertal. Neben Unterhaltsamem und Informativem für Familien sind Wandern, Mountainbiken und Natur-Kultur-Programme die Themen. 

Urban: Die Region Bodensee-Vorarlberg mit den Städten Bregenz, Dornbirn, Hohenems und Feldkirch. Dank zahlreicher Veranstaltungen aller Stilrichtungen das Kulturzentrum im internationalen Bodenseeraum. Beliebter Standort für Kongresse und Tagungen. 

Grenzüberschreitend: Das Kleinwalsertal, das eng mit seinem unmittelbaren Nachbarn, dem Allgäu in Deutschland, kooperiert. Eine naturnahe Region mit ausgeprägtem Sinn für Qualität in jeder Hinsicht für Wanderer, Mountainbiker, Familien und besonders für Naturgenießer. 

Wildental mit Widderstein/Kleinwalsertal  Foto: © Hans Wiesenhofer

Sehens- und Entdeckenswertes

Städte 

• Bregenz, Landeshauptstadt, die Stadt am See mit Hafen der Bodenseeschifffahrt, schöner Seepromenade, Festspielhaus und Seebühne, Kunsthaus Bregenz (zeitgenössische Kunst), Vorarlberger Landesmuseum, Aussichtsberg Pfänder mit Pfänderbahn.
• Dornbirn, mit 44.000 Einwohnern die größte Stadt in Vorarlberg, Einkaufs- und Messestadt, intrnaktive Naturschau inatura, weltweit größtes Rolls-Royce-Museum, Rappenlochschlucht, Aussichtsberg Karren mit Seilbahn
• Hohenems, Renaissancepalast, Jüdisches Museum
• Feldkirch, mittelalterlicher Stadtkern mit Laubengassen, Wahrzeichen Schattenberg mit Museen
•  Bludenz, mittelalterlicher Stadtkern, Aussichtsberg Muttersberg mit Seilbahn

Museen 

• Kunsthaus Bregenz, ein mehrfach mit Architekturpreisen ausgezeichneter gläserner Kubus, zeigt zeitgenössische Kunst
• Vorarlberger Landesmuseum, Bregenz
• Interaktive Naturschau inatura, Dornbirn. Das meistbesuchte Museum des Landes
• Jüdisches Museum, Hohenems. Erzählt von der 300-jährigen Geschichte der jüdischen Gemeinde in Hohenems
• Frauenmuseum, Hittisau. Das einzige Frauenmuseum in Österreich

Festivals 

• Bregenzer Festspiele, Juli/August, zeigen Oper auf der größten Seebühne der Welt. Außerdem: Konzerte, Theater, Kunst aus der Zeit
• Schubertiade Schwarzenberg, Juni und August/September, größtes Schubert-Festival weltweit, mit hochkarätiger Besetzung
• Bregenzer Frühling, ein internationales Tanzfestival (März bis Mai)
• Feldkirch Festival, mit alter und neuer Musik, künstlerische Leitung Philippe Arlaud (Mai/Juni)
• Poolbar Festival in Feldkirch, Popmusik in allen Facetten (Juli/August)

Energietanken im Biosphärenpark Großes Walsertal  Foto: © walser-image.com 

Natur und Landschaft

• Silvretta-Hochalpenstraße, schlängelt sich in über 30 Kehren hinauf auf die 2.000 Meter hohe Bielerhöhe. Eine der bekanntesten Alpenstraßen
• Rappenlochschlucht, Dornbirn, eine der imposantesten Schluchten in den Ostalpen
• Biosphärenpark Großes Walsertal mit interessantem Führungsprogramm
• KäseStrasse Bregenzerwald mit vielen genussvollen Stationen
• Bergschau Kleinwalsertal, informiert an mehreren Stationen am Berg und im Tal über Besonderheiten der Bergnatur

Ausflugsziele im Bodenseeraum

•  Blumeninsel Mainau (D), von Bregenz aus mit Bodensee-Schiffen erreichbar
•  Zeppelinmuseum Friedrichshafen (D)
•  Rheinfälle bei Schaffhausen (CH)
•  Stift und Stiftsbibliothek St. Gallen (CH), UNESCO Weltkulturerbe
•  Vaduz, Fürstentum Liechtenstein, Kunstmuseum

Quelle: www.vorarlberg.travel

Das Skiland Vorarlberg
Vorarlberg profitiert als Skiland von seiner konsequenten Qualitäts-strategie und von idealen topografischen Voraussetzungen. Rund zwei Drittel Vorarlbergs liegen über 1.000 Meter hoch. Täler und Gebirgs-züge strukturieren das Land in kompakte, angenehm überschaubare Räume.
Viele der Skigebiete reichen in schneesichere Höhen von 1.400 bis 2.400 Metern. Von ganz oben reicht der Blick wunderschön weit über die Vorarlberger und Schweizer Bergwelt. Die Landschaft zeigt sich eindrucksvoll imposant, aber nicht so schroff, wie es in noch höheren Lagen der Fall sein kann. Für eine gute Mischung aus sanften und anspruchsvollen Skihängen ist genügend Platz. Genügend Raum lassen einige Skigebiete auch für eine Kombination aus präparierten und unpräparierten Hängen. In allen Regionen Vorarlbergs – besonders am Arlberg – hat das Fahren im freien Gelände eine lange Tradition. 

Skifahren im freien Gelände
Leicht und elegant sieht es aus, wenn Könner durch den Tiefschnee schwingen und irgendwo im Gelände ihre eigene Spur ziehen. Das Skifahren auf unpräparierten Hängen hat einen besonderen Reiz und gewinnt immer mehr Anhänger. Nicht unbedingt wegen des Abenteuers, sondern vielmehr wegen der herrlichen Ruhe und dem Zauber der unberührten Natur.
Vorarlbergs Skischulen bieten Kurse und Touren in folgenden drei Gelände-Varianten an:  

• Skitourengehen – Skitourengeher steigen mit Fellen an den Skiern auf den Berg und suchen sich im Gelände ihren Weg ins Tal.
• Freeriding – Freerider fahren mit dem Lift auf den Berg, steigen vielleicht noch ein kurzes Stück bergan und schwingen auf unpräparierten Hängen talwärts. Für einige Freerider steht das Abenteuer im Vordergrund.
• Variantenskifahren – ist die besonders genussvolle Version des Freeridings.

Freeriding und Variantenskifahren erfreuen sich zunehmender Beliebt-heit. In Lech Zürs am Arlberg und in Warth-Schröcken bewegen sich geübte Fahrer praktisch nur im freien Gelände. Auch in den anderen Regionen steigen die Nachfrage und das Angebot an Kursen stetig.
Für das Fahren abseits von Pisten bietet Vorarlberg sehr gute Bedingungen und erstaunlich viele Variationsmöglichkeiten auf kleinem Raum. Die Hauptgebiete liegen oberhalb von 1.800 Metern, also oberhalb der Waldgrenze. Ein wichtiger Aspekt im Sinne des Naturschutzes, denn das Skifahren durch winterliche Wälder kann Bäume schädigen und stört die Tierwelt. Die Kampagne „Respektiere deine Grenzen“ fordert Gäste zudem dazu auf, sich im Sinne des Naturschutzes zu verhalten. Weil man im Gelände üblicherweise in einer kleinen Gruppe unterwegs ist, wird diese Form des Skifahrens auch zu einem ganz besonderen Gemeinschaftserlebnis.
Ausflüge ins freie Gelände sind nur in fach- und ortskundiger Begleitung ratsam. Ein Service, das selbst Einheimische gern in Anspruch nehmen. Die notwendige Ausrüstung kann man vielerorts ausleihen. Zur Grundausstattung zählen ein LVS-Gerät (Lawinen-Verschütteten-Suchgerät), eine Sonde und eine Schaufel. 

Kurse für Freerider, Variantenskifahrer, Skitourengeher 

• Ein besonders schönes Freeriding-Gebiet mit traumhaften Pulverschneehängen ist der Sonnenkopf im Klostertal. Neben mehreren anspruchsvollen Touren können geländeerfahrene Freerider die etwa drei Kilometer lange Touren-Abfahrt in Richtung Nenzigasttal wählen. Kurse – auch Freestyle- und Snowboard-Kurse – bietet die Skischule Klostertal an (www.sonnenkopf.com/ www.skischule-klostertal.at).
• Ein prächtiges Gebiet für Freerider ist auch die Region Silvretta Montafon. Freeride-Ausrüstungen (Ski, Rucksack, Sonde, Schaufel, LVS-Gerät etc.) gibt es in den Filialen des Alpinsport Centers auszuleihen. NEU in den Skigebieten Silvretta Montafon Hochjoch und Silvretta Montafon Nova sind vier Checkpoints. An diesen Punkten erhalten Freerider Informationen zur aktuellen Lawinensituation und können ihre Ausrüstung kontrollieren lassen. Zu bestimmten Terminen finden Freeride-Camps statt (www.silvretta-montafon.at).
• Für Variantenskifahrer und Tourengeher ist der Bregenzerwald mit seiner großen Menge an Naturschnee besonders schön. Bregenzerwald-Tourismus bietet maßgeschneiderte Packages mit geführten Touren an – mehr dazu im Kapitel „Praktische Angebote“ (www.bregenzerwald.at).
• Eine der anspruchsvollsten Skitouren führt auf den höchsten Gipfel des Rätikons, die 2.965 Meter hohe Schesaplana. Vom Ortsende von Brand in der Alpenregion Bludenz dauert der Aufstieg gut fünf Stunden. Dafür belohnen der Ausblick vom Gipfel und eine wundervoll lange Abfahrt. Übernachten kann man in der Totalphütte. Fachkundige Begleitung bieten die Ski- und Bergführer von Bergaktiv Brandnertal (www.bergaktiv.info).

Mehr Informationen über die Angebote der Skischulen finden sich auf www.skischulen.at. 

SAAC-Camps im Bregenzerwald
Warth-Schröcken zählt zu den schneereichsten Skigebieten der Alpen, ein ideales Terrain also für „pulvrige“ Genüsse abseits der Pisten. Darauf abgestimmt veranstaltet das SAAC Competence Center Warth-Schröcken praxisbezogene Workshops. In den kostenlosen Basic-Camps lernen die Teilnehmer, den Lawinenbericht zu analysieren, Wetter und Geländeformen richtig einzuschätzen und erhalten Tipps zur Tourenplanung und Ausrüstung. Außerdem steht beim Steffisalp-Express eine moderne und kostenlos zu bedienende LVS-Trainingsanlage zur Verfügung. Die Camps finden zu bestimmten Terminen von Dezember bis März statt (www.snowworld.at). 

Auf Silvretta-Skisafari im Montafon
Ein Abenteuer der besonderen Art ist die Silvretta-Skisafari, die die Skischule Silvretta Nova bei entsprechender Personenzahl täglich bzw. auf Anfrage veranstaltet. Die Safari startet in Partenen. Nach der Bergfahrt mit der Vermuntbahn geht es mit dem Tunnelbus weiter auf die Bielerhöhe zum zugefrorenen Silvrettasee. Hier eröffnet sich ein faszinierendes Panorama auf die Dreitausender der Silvretta-Gruppe. Danach folgen die Abfahrt nach Galtür in Tirol und der Transfer mit einer Pistenraupe aufs Zeinisjoch. Krönender Abschluss ist die Abfahrt nach Partenen. Mit durchschnittlicher Kondition und einem sicheren Stemm- bzw. Parallelschwung ist die Tour leicht machbar, Touren-ausrüstung ist keine erforderlich (www.skischulesilvrettanova.at). 

Heli-Skiing in Lech Zürs am Arlberg
Heli-Skiing wird in Vorarlberg einzig in Lech Zürs am Arlberg angeboten. Mit exakten Auflagen im Sinne des Naturschutzes, also nur in Begleitung von Skiführern, an bestimmten Plätzen und ausschließlich unter der Woche. Der günstigste Flug kostet 330,- Euro. Mitfliegen können vier Personen. Dazu kommen die Kosten für den Skiführer, die sich zwischen 235,- und 425,- Euro für einen bis sieben Teilnehmer bewegen (www.lech-zuers.at). 

Ski & Tanz beim Ski! Projekt im Bregenzerwald
Einen anderen Zugang zum Skifahren bietet das Ski! Projekt mit einem innovativen, vom zeitgenössischen Tanz inspirierten Unterrichts-konzept. In Au-Schoppernau mit dem Skigebiet Diedamskopf und in Kooperation mit der Schneesportschule Au-Schoppernau finden Ski! Alpin Kurse für alle Könnensstufen statt sowie Ski & Physiotherapie-Kurse für Wiedereinsteiger, speziell nach Pausen oder Verletzungen. Dazu kommen Freeride-Kurse und Skitouren nach der Feldenkrais-Methode (www.skiprojekt.at). 

Back to ski im Klostertal
Wer nach einer längeren Skifahrpause an sein früheres Können anknüpfen möchte, findet in der Skischule Klostertal den passenden Partner. Sie veranstaltet zu bestimmten Terminen Kurse für Wiedereinsteiger: vom 6. bis 18. Dezember 2009, vom 10. bis 29. Januar und vom 21. März bis 9. April 2010. Das „Back to Ski“-Package inkludiert vier Übernachtungen mit Frühstück in einer Unterkunft nach Wahl, zwei Tage Wiedereinsteiger-Kurs, den Skipass und Leihski für zwei Tage. Das Arrangement kostet ab 265,- Euro pro Person im Doppelzimmer (www.klostertal.info). 
Rails & Kicks: Snowboardparks 

• Die größte Attraktion für Snowboarder ist der NovaPark im Montafon, er ist sogar der größte Snowboardpark Österreichs. Ausgestattet ist der Park mit über 20 Rails, Boxen und Kickern in allen Schwierigkeitsgraden sowie einer 120 Meter langen Halfpipe. Zehn Personen sorgen für die tägliche Betreuung des Parks (www.silvretta-montafon.at / www.novapark.info). 
• Bregenzerwald: Snowboarder schätzen den Snowboardpark und die Halfpipes in Damüls. Beliebt sind außerdem die Boardergebiete und Freeride-Hänge in Mellau, Au-Schoppernau (Sajas Forumpark am Diedamskopf) und Warth-Schröcken (Nitro-Park Salober). 
• Kleinwalsertal: Im Crystal Ground-Snowpark in Riezlern sind Snowboarder und Freeskier unterwegs. Drei Rail-Lines und eine Kicker-Line bieten für jede Könnensstufe das richtige Setup, dazu kommt der frisch adaptierte Woodtrail (www.crystalground.com). 
• Lech: Der Snowpark Lech beim Schlegelkopf Sessellift verfügt über einen Easy Park für Einsteiger, über eine Medium- und eine Pro-Line für die besonders geübten Luftakrobaten. 

Der Weiße Ring – das längste Skirennen der Welt in Lech Zürs
Am 16. Januar startet das längste Skirennen der Welt. Einmal mehr gilt es, die rund 22 Pistenkilometer und 5.500 Höhenmeter der Weißen Ring-Skirunde zu bewältigen. Während die einen um Meter und Sekunden kämpfen, genießen es andere einfach, bei diesem Spektakel dabei zu sein und sich mit ehemaligen Renngrößen wie Patrick Ortlieb, Armin Assinger, Marc Girardelli oder Freeskier Chris Davenport zu messen. Mitmachen kann jeder, der Skifahren kann. Die Starterzahl liegt bei rund 1.000 Begeisterten. Wegen des großen Interesses empfiehlt sich eine frühzeitige Anmeldung jeweils ab Herbst (www.derweissering.at / www.lech-zuers.at). 
Diabolo Race am Golm im Montafon
Am 13. März 2010 findet im Skigebiet Golm in Tschagguns/Vandans das „Diabolo Race“ statt. Das Tourenskirennen für geübte Freizeit-sportler führt über die Diabolopiste. Mit einer Hangneigung von 70 Prozent ist sie die steilste Piste Vorarlbergs. Zuerst steigen die Teilnehmer auf der Piste bergauf, danach folgt ein Riesentorlauf ins Ziel. Vom Grüneck aus können Zuschauer das Geschehen bei Diabolo-Drinks und DJ-Klängen live und auf Bildschirmen mitverfolgen (www.diabolorace.com).

Events für Freeskier im Kleinwalsertal

 Nach dem großen Erfolg der letzten Jahre findet das freeskiers.net Style Camp erstmals an zwei Terminen statt: Vom 15. bis 17. Januar und vom 19. bis 21. März 2010 steht im Crystal Ground-Snowpark Kleinwalsertal professionelles Coaching mit vielen tollen Leuten auf dem Programm. Das Camp richtet sich an Jugendliche zwischen 12 und 17 Jahren (www.freeskiers.net).

• Riden und Wohlfühlen „for Girls only!” lautet die Devise bei der Girls rock the Park Tour vom 26. bis 28. Februar 2010. In lockerer Atmosphäre und bei professionellem Coaching haben die jungen Damen die Möglichkeit, erste Versuche im Snowpark zu wagen und ihre Freestyle-Qualitäten zu verbessern. Drumherum gibt es ein buntes Rahmenprogramm. Teilnehmen können Interessierte zwischen 14 und 35 Jahren. Voraussetzung ist, dass die Teilnehmerinnen sicher auf Board oder Skiern stehen und Helme tragen (www.girlsrockthepark.com).

2. Tour & Climb Trophy in Gargellen
Am 10. April 2010 treffen sich zum zweiten Mal Skitourengeher und Kletterbegeisterte in Gargellen. Zuerst überwinden die Teilnehmer 700 Höhenmeter auf Tourenskiern. Dann steht ein Bewerb im Speedklettern in der Halle auf dem Programm (www.tourandclimb.at).
TIPP: Das Vorarlberg Winterjournal
Optische Impressionen und viele Anregungen enthält das Winterjournal. Es informiert über die Skigebiete, die Tarife der Berg-bahnen und vieles mehr. Das Winterjournal gibt es kostenlos bei Vorarlberg Tourismus,
T +43 (0) 5572-377 033-0, info@vorarlberg.travel, www.vorarlberg.travel.

 Quelle: www.vorarlberg.travel

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